Azoren – Trauminseln im Atlantik

Tagesprogramm der Wanderstudienreise

1. Tag Mittwoch

Linienflug mit der SATA International von Frankfurt a.M. nach Ponta Delgada auf São Miguel (Abflug: 14.40 h, Ankunft: 17 h). Taxitransfer zum Residencial Alcides in Ponta Delgada. Ein kleiner Bummel führt uns durch die historische Altstadt zur belebten Uferpromenade.

2. Tag Donnerstag

Mit Taxis fahren wir nach Sete Cidades, eine faszinierende Vulkan- und Seenlandschaft im Westen von São Miguel. Durch hohe Kraterwände von der Außenwelt abgeschirmt, liegt Sete Cidades am Ufer der Lagoa Azul. Man vergisst, dass man sich auf einer Insel mitten im Atlantik befindet, und fühlt sich beinahe an einen Alpensee versetzt. In dem idyllischen Dörfchen scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. Hier sind noch Getreidespeicher auf Stelzen und große Brotbacköfen zu sehen. Über den Kraterrand der Caldeira das Sete Cidades wandern wir (anspruchsvoll; 4.45 Std., 15 km Länge, 400 Höhenmeter Aufstieg, 200 Höhenmeter Abstieg) nach João Bom. Auf der Rückfahrt besuchen wir eine Ananasplantage, in der die köstliche Tropenfrucht kultiviert wird.

3. Tag Freitag

Mit dem Linienbus fahren wir nach Água de Alto, wo unsere heutige Wanderung (anspruchsvoll; 5 Std., 15 km Länge, 650 Höhenmeter Aufstieg, 700 Höhenmeter Abstieg) beginnt. Durch eine sanfte Weidelandschaft, über bewaldete Hänge und niedrige Heide steigen wir zur Lagoa do Fogo auf. Einsam liegt der „Feuersee“ inmitten einer rauen Berglandschaft. Häufig ziehen Nebelschwaden über die Berghänge, das drohende Geschrei der Möwen verstärkt noch den Eindruck des Unwirklichen. Doch plötzlich reißen die Wolken auf und der Kratersee leuchtet türkisblau zwischen den saftig grünen Abhängen. An einem alten Wasserkanal entlang und auf Feldwegen wandern wir zum herrlichen Sandstrand von Praia hinab, wo man im Meer baden kann.

4. Tag Samstag

Mit dem Linienbus erreichen wir den Talkessel von Furnas mit seinem idyllischen Dörfchen. Dampfende Quellen, blubbernde Schlammsprudel und heiße Felsen zeugen von der vulkanischen Aktivität dicht unter der Erdoberfläche. Unsere Wanderung (leicht; 2 Std., 8 km, keine großen Höhenunterschiede) führt um die Lagoa das Furnas. So beschaulich die Umgebung erscheint, am Seeufer kocht und brodelt die Erde. Im Dorf wird uns mittags der berühmte, in heißen Erdlöchern gegarte Eintopf „Cozido das Caldeiras“ serviert. Nachmittags besuchen wir den herrlichen Park Terra Nostra und können hier im größten Thermalbecken der Welt unter Araukarien baden.

5. Tag Sonntag

Wir nehmen den innerazoreanischen Flug nach São Jorge und beziehen die Quinta do Canavial, ein ehemaliges Landgut am Ortsrand von Velas. Ein kleiner Bummel führt uns durch das beschauliche Städtchen.

6. Tag Montag

Heute wandern wir (mittel; 3.45 Std., 12 km, 300 Höhenmeter Auf- und Abstieg) im Westen der Insel. Nach kurzer Taxifahrt erreichen wir das Dörfchen Rosais und steigen zum zauberhaften Waldpark Sete Fontes auf. Ein Abstecher führt uns zu einem herrlichen Aussichtspunkt auf die spektakuläre Nordküste. Dann wandern wir durch eine grüne Weidelandschaft von faszinierender Einsamkeit und Weite, die sich auf der sanft gewellten Hochfläche von São Jorge erstreckt, bis zum ehemaligen Leuchtturm am westlichsten Punkt der Insel, der Ponta de Rosais. Mit schönen Ausblicken auf die Nachbarinseln Pico und Faial kehren wir zum Dörfchen Rosais zurück. Kurze Rückfahrt nach Velas.

7. Tag Dienstag

Heute fahren wir mit Taxis zum Pico das Caldeirinhas hinauf. Durch die Gipfelregion der Insel wandern wir (anspruchsvoll; 5.30 Std., 20 km, 280 Höhenmeter Aufstieg, 1100 Höhenmeter Abstieg) zum Pico da Esperança, der höchsten Erhebung von São Jorge. Die Viehweiden sind hier besonders grün, und zwischen üppigen Hortensienhecken stehen prächtige Exemplare der azoreanischen Baumheide. Aufgrund ihrer Höhenlage ist diese einsame Landschaft oft in Wolken gehüllt, aber bei klarer Sicht bieten sich unterwegs herrliche Ausblicke auf alle Nachbarinseln der Mittelgruppe. Über das Dorf Norte Grande steigen wir zur Fajã do Ouvidor ab, einer wunderschönen Küstenniederung mit kleinem Hafen und Bademöglichkeit. Über den Nordwesten der Insel fahren wir nach Velas zurück.

8. Tag Mittwoch

Unsere heutige Wanderung (mittel; 3.30 Std., 9 km, 100 Höhenmeter Aufstieg, 700 Höhenmeter Abstieg) zur Fajã dos Cubres gehört zu den schönsten auf den Azoren. Von Velas geht die Taxifahrt zunächst zur Serra do Topo. Auf einem alten Fußweg steigen wir durch eine wildromantische Talschlucht zur steilen Nordküste ab und wandern von Fajã zu Fajã – kleinen Küstenniederungen mit Weilern, die bis heute nicht mit dem Auto erreichbar sind. Unterwegs lädt ein Wildbach mit Wasserfall zum erfrischenden Bad ein.

9. Tag Donnerstag

Von Loural führt unsere Wanderung (mittel; 3.30 Std., 8 km, 400 Höhenmeter Ab- und Aufstieg) auf schmalen Pfaden entlang der Südküste nach São Tomé. Üppig grüne Steilhänge, idyllische Weiler, ein herrliches Tal mit rauschendem Flüsschen und weite Ausblicke übers Meer zur Nachbarinsel Pico erwarten uns. Am Nachmittag besuchen wir die wunderschöne Barockkirche Santa Bárbara in Manadas. Dann sehen wir den Kirchturm von Urzelina, der als einziges des alten Gotteshauses 1808 bei einem Vulkanausbruch stehen geblieben ist.

10. Tag  Freitag

Wir setzen mit der Fähre von São Jorge nach Faial über. Häufig sind unterwegs Gelbschnabel-Sturmtaucher auf dem offenen Meer zu sehen. Mit etwas Glück können wir bei der Bootsfahrt auch Delfine beobachten. Nachmittags Rundgang durch die historische Altstadt von Horta. Mit dem berühmten Jachthafen ist Horta obligatorischer Zwischenstopp für alle Skipper auf der großen Atlantik-Passage. Aber die geschichtsträchtige Stadt hat weitaus mehr zu bieten, etwa die alte deutsche Kabelstation aus der Telegrafenära.

11. Tag  Samstag

Der heutige Tag ist zur freien Gestaltung. Es bieten sich verschiedene Möglichkeiten für eigene Unternehmungen, z. B. die Teilnahme an Walbeobachtung (whale-watching), eine Besichtigung der alten Walfabrik (Fábrica da Baleia), die von 1941-1974 in Betrieb war, oder ein Besuch des Botanischen Gartens. Vielleicht verlockt auch der herrliche Sandstrand an der geschützten Lagune Porto Pim zu einem Bad im Meer. Für ambitionierte Bergsteiger kann dieser Tag auch zur Pico-Besteigung in eigener Regie genutzt werden. Die Reiseleitung ist bei Planung und Organisation (Fähre, Taxi) behilflich.

12. Tag  Sonntag

Taxifahrt auf landschaftlich reizvoller Strecke zur Caldeira von Faial, dem gewaltigen, von Nebelschwaden umwallten Vulkankrater im Inselinnern. Auf dem Kraterrand steigen wir zum höchsten Gipfel auf und wandern dann entlang einer Kette kleinerer Vulkankegel (anspruchsvoll; 6.15 Std., 19 km, 400 Höhenmeter Aufstieg, 1250 Höhenmeter Abstieg) zur Ponta dos Capelinhos an der Westspitze Faials. Hier brach 1957/58 der Vulcão dos Capelinhos aus, um nach einer gewaltigen Eruption die Insel um 2,4 qkm zu vergrößern. Nirgendwo auf den Azoren sind die Folgen eines Vulkanausbruchs so eindrucksvoll zu sehen wie hier.

13. Tag  Montag

Heute machen wir einen Ausflug mit dem Fährboot zur ehemaligen Walfängerinsel Pico. Majestätisch erhebt sich der gewaltige Vulkankegel mit 2351 m Höhe aus dem Meer. Über seine grünen Abhänge wandern wir (leicht; 2.30 Std., 10 km, 700 Höhenmeter Abstieg) von der Furna de Frei Matias über die reizvolle Quinta das Rosas mit ihrem liebevoll angelegten botanischen Park nach Madalena hinab. An der Küste entdecken wir die typischen Lavagärten (UNESCO-Weltkulturerbe), in denen traditionell Wein angebaut wird.

14. Tag  Dienstag

Wir nehmen den innerazoreanischen Flug nach São Miguel und beziehen in Ponta Delgada unser Quartier. Hier ist Zeit für einen Stadtbummel auf eigene Faust und letzte Einkäufe.

15. Tag  Mittwoch

Transfer vom Hotel zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt a. M. (Abflug: 7 h, Ankunft: 13.30 h).

Witterungs- oder fahrplanbedingte Änderungen des Tagesprogramms sind vorbehalten.